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Die griechische
Geschichte umfaßt einen Zeitraum von etwa fünf Jahrtausenden.
Kein anderes
europäisches Land hat eine so lange historische Entwicklung aufzuweisen.
In ihr, die den Beginn
der westeuropäischen Kultur darstellt, lassen sich sechs Hauptepochen
unterscheiden:
1. Vom Beginn der kretischen Kultur
über den Trojanischen Krieg bis zum Beginn der Zählung
der Olympischen Spiele
(776 v.Chr.).
2. Aufstieg und Niedergang der athenischen
Demokratie: 776 bis 323 v.Chr.
In diese Zeit fällt
der einzigartige Beitrag des klassischen Hellas zur westlichen Kultur.
Die
Epoche endet mit
dem Tod Alexanders des Großen. Sein Reich zerfällt.
3. Die Zeit des Hellenismus: 323 bis
146 v.Chr. Die griechische Kultur wird zur Weltkultur und
breitet sich über
den ganzen Mittelmeerraum aus.
4. Vom Sieg der Römer über
die Griechen bis zur Teilung des Römischen Reiches:
146 v.Chr. bis 395
n.Chr.
5. Griechenland unter byzantischer
und türkischer Herrschaft.
6. Der griechische Freiheitskampf
zu Beginn des 19. Jahrhunderts und Griechenlands Geschichte
als unabhängiger Staat.
Frühzeit
Wie auf verschiedenen Inseln, insbesondere auf Kreta gemachte Funde beweisen,
gab es dort
schon während der Steinzeit eine hochentwickelte, selbständige
Kultur. Um die Wende vom
vierten zum dritten vorchristlichen Jahrtausend wanderte ein Volk von
Seefahrern und Handels-
leuten von Süden nach Osten nach Kreta ein und gründeten dort
Kolonien. Um 2600 v.Chr. ent-
stand die minoische Kultur (nach dem sagenhaften König Minos).
2000 v.Chr. Die Pelasger, die ältesten Bewohner des
griechischen Festlandes, lassen sich
auf dem Peleponnes nieder.
2000-1450 v.Chr. Blütezeit der minoischen Kultur
auf Kreta. Prachtvolle Paläste (u.a. in
Knossos) entstehen. Grundlage dieser Kultur sind Freude an der Natur und
gesunde Lebens-
entfaltung. Sie ist durchaus friedlicher Art und sucht keine Ausweitung
durch Eroberungszüge.
Mit der Eroberung durch die Griechen verliert die Insel ihr kulturelles
Sonderleben.
Um 1900 v.Chr. Indogermanische Stämme beginnen
von Norden her nach Griechenland ein-
zuwandern, erst die Achäer, dann die Äolier und die Ionier.
Die Achäer schaffen die mykenische
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